Les produits photovoltaïques solaires (PV) sont essentiels pour l'ajustement de la structure énergétique et la transformation verte des industries. Actuellement, les États-Unis ont érigé de hauts murs de protectionnisme en imposant de multiples restrictions commerciales et en augmentant continuellement les barrières tarifaires sur les produits photovoltaïques importés. D'autre part, ils ont mis en œuvre des politiques industrielles exclusives et discriminatoires par le biais de lois telles que l'Inflation Reduction Act (IRA) et l'Infrastructure Investment and Jobs Act (IIJA), et ont subventionné leur propre industrie photovoltaïque à grande échelle, ce qui viole les règles commerciales multilatérales et fausse gravement les opérations de marché de la chaîne d'approvisionnement mondiale de l'industrie photovoltaïque et entrave la coopération internationale dans des domaines tels que le changement climatique.
I. La loi américaine sur la réduction de l'inflation prévoit des subventions sans précédent pour la fabrication et l'installation de systèmes photovoltaïques
La loi sur la réduction de l'inflation, introduite en 2022, offre des subventions d'un montant sans précédent de 369 milliards de dollars pour soutenir les investissements et la production dans le secteur des énergies propres, y compris les produits photovoltaïques nationaux, dans le but de reconstruire la chaîne industrielle du photovoltaïque.
i.En ce qui concerne la fabrication de produits photovoltaïques, le gouvernement fédéral américain accorde des crédits d'impôt aux entreprises photovoltaïques en fonction du montant de leur investissement ou des spécifications de leurs produits, qui s'élèvent à 10 milliards de dollars, couvrant des projets dans le secteur de la fabrication d'énergie propre, y compris le photovoltaïque, avec des taux de crédit pouvant atteindre 30 % de l'investissement. Les matières premières, cellules, modules et produits de soutien photovoltaïques sont tous éligibles aux crédits d'impôt, avec des normes spécifiques énumérées dans le tableau 1.
Bénéficiant de subventions gouvernementales substantielles, les entreprises photovoltaïques américaines sont en mesure d’étendre continuellement leur production dans le pays tout en faisant face à des pertes de revenus. Prenons l’exemple de First Solar. Selon son rapport financier 2023, l’entreprise a réalisé un bénéfice net de 830,777 millions de dollars, dont environ 659,745 millions de dollars étiquetés comme subventions gouvernementales à recevoir, ce qui représente 79,39 % de son bénéfice. Cette partie des revenus n’existait pas en 2021 et 2022. Au premier trimestre 2024, l’entreprise a déclaré un bénéfice net de 236,616 millions de dollars, avec une subvention gouvernementale s’élevant à 281,889 millions de dollars. Sans les subventions, First Solar aurait subi une perte nette de 45,27 millions de dollars au cours de cette période. Ce revirement important est entièrement dû au montant énorme des subventions gouvernementales et du crédit d’impôt. Entre-temps, la société a annoncé son intention d'agrandir son usine de modules photovoltaïques dans l'Ohio et de construire de nouvelles usines en Alabama et en Louisiane avec un investissement de 2,4 milliards de dollars, visant à quadrupler sa capacité actuelle.
Outre les fabricants de modules, les entreprises de matières premières et d'accessoires du secteur ont également reçu de nombreuses subventions. Selon le ministère américain de l'Énergie, l'Internal Revenue Service a alloué environ 4 milliards de dollars de crédits d'impôt à plus de 100 projets développés dans 35 États. Parmi les projets photovoltaïques divulgués volontairement figurent Highland Materials, qui a reçu 255,6 millions de dollars pour la production de polysilicium de qualité solaire dans le Tennessee, et SolarCycle, qui a reçu 64 millions de dollars pour la production de verre solaire en Géorgie.
De plus, pour soutenir la mise en œuvre de la politique de crédit d'impôt à la production dans le cadre de l'IRA, le Bureau des programmes de prêts du ministère américain de l'Énergie a accordé une garantie de prêt de 1,45 milliard de dollars au fabricant national de panneaux photovoltaïques en silicium cristallin Qcells, qui soutient son projet de chaîne industrielle photovoltaïque à Cartersville, en Géorgie. Une fois terminé, le projet produira des lingots, des plaquettes, des cellules et des modules photovoltaïques finis en silicium, ce qui en fera la plus grande usine de lingots et de plaquettes de silicium du pays, comblant ainsi une lacune critique dans sa chaîne d'approvisionnement photovoltaïque nationale.
ii. Pour la production d'énergie photovoltaïque, la loi sur la réduction de l'inflation prévoit quatre principaux types de crédits d'impôt pour les projets nationaux, comme l'illustre le tableau 2. Il convient de noter que pour chacune de ces quatre politiques de subvention, les projets qui répondent aux exigences en matière de contenu national bénéficieront d'un crédit d'impôt supplémentaire. Le contenu national fait référence à l'utilisation d'une certaine proportion d'acier, de fer ou de produits manufacturés, extraits, produits ou fabriqués aux États-Unis, ce qui peut contrevenir au principe du traitement national de l'OMC.
iii. Pour les applications photovoltaïques résidentielles, le 28 juin 2023, l’administration Biden a annoncé l’initiative Solar for All, qui est un élément clé du Fonds de réduction des gaz à effet de serre de 27 milliards de dollars au titre de l’IRA. Cette initiative fournit 7 milliards de dollars pour des projets d’énergie solaire sur les toits résidentiels et dans les communautés, réduisant ainsi le coût de l’installation et de l’utilisation du photovoltaïque.
II. Les États-Unis accordent des subventions et des aides substantielles à la recherche et au développement des technologies photovoltaïques
Le Bureau des technologies de l'énergie solaire (SETO) du Département américain de l'énergie établit des programmes de financement annuels pour fournir un soutien direct à la recherche et au développement du photovoltaïque et aux projets de démonstration, financés par le Département de l'énergie et l'IIJA. Le 16 mai 2024, le Département de l'énergie a annoncé un investissement de 71 millions de dollars, dont 16 millions de dollars de l'IIJA, pour financer le programme d'incubation de fabrication de panneaux solaires au silicium et de panneaux photovoltaïques à double usage (27 millions de dollars) et le programme de financement de l'avancée des panneaux solaires photovoltaïques à couche mince aux États-Unis (44 millions de dollars), visant à combler les lacunes dans les capacités de fabrication de la chaîne d'approvisionnement en panneaux photovoltaïques.
i.Financement de projets de recherche et développement et de démonstration dans le domaine du photovoltaïque
Selon le SETO du ministère américain de l'Énergie, depuis 2022, 19 programmes de financement de projets de recherche et développement et de démonstration photovoltaïques ont été mis en œuvre, pour un total de 615,6 millions de dollars, dont les détails sont répertoriés dans le tableau 3.
ii. Incubateur de fabrication de silicium solaire et de photovoltaïque à double usage
Le programme d'incubation de la fabrication de panneaux solaires au silicium et du photovoltaïque à double usage (n° 3 du tableau 3) déploie 27 millions de dollars pour soutenir le développement des technologies solaires de nouvelle génération. Le 16 mai 2024, le SETO a annoncé 10 projets sélectionnés, répertoriés dans le tableau 4 :
iii. Faire progresser le programme américain de financement du photovoltaïque à couches minces
Le programme de financement pour l'avancée du photovoltaïque solaire à couche mince aux États-Unis (n° 4 du tableau 3) a alloué 44 millions de dollars à des projets locaux de recherche, de développement et de démonstration sur deux grandes technologies photovoltaïques à couche mince. Le bureau des technologies de l'énergie solaire du ministère américain de l'Énergie a annoncé les résultats du financement le 16 mai 2024. Voir le tableau 5 pour plus de détails.
III.De nombreuses subventions locales pour l’industrie solaire américaine
Les gouvernements des États et les collectivités locales aux États-Unis ont également lancé de nombreuses subventions pour l’industrie solaire. La base de données DSIRE recense 419 incitations fiscales au niveau des États pour l’industrie et ses avancées technologiques, notamment des programmes de rabais (87), des programmes de prêts (76), des incitations fiscales foncières (72), des programmes de financement PACE (35), des incitations fiscales sur les ventes (34) et des programmes de subventions (29). Parmi tous ces programmes, le Colorado bénéficie du plus grand nombre d’incitations financières avec 26, suivi du Texas avec 25 et de la Californie avec 18.
Au Colorado, le programme de remise de la ville d'Aspen offre des incitations pour les installations solaires photovoltaïques commerciales et résidentielles. La remise est de 200 $/kW pour les 6 premiers kilowatts et de 100 $/kW par la suite, avec un maximum de 3 400 $ ou 25 kilowatts. Le programme de remise sur l'efficacité énergétique du Colorado de Roaring Fork Valley Energy Smart offre une remise de 25 % du coût du projet pour les systèmes solaires photovoltaïques, jusqu'à 2 500 $.
En termes de financement favorable, le Colorado a mis en place un programme d'évaluation des biens immobiliers propres (PACE) à l'échelle de l'État qui permet aux propriétaires de biens commerciaux de financer 100 % des coûts initiaux des projets d'efficacité énergétique et d'énergie renouvelable, avec des conditions de financement allant jusqu'à 20 ans. Le programme de prêts pour la mise à niveau énergétique résidentielle (RENU) du Colorado Clean Energy Fund propose des prêts sans acompte et à faible taux d'intérêt jusqu'à 75 $,000 sur une période allant jusqu'à 20 ans pour les installations solaires photovoltaïques résidentielles.
En ce qui concerne les incitations fiscales foncières, depuis le 1er juillet 2006, le Colorado exonère de la taxe de vente et d'utilisation tous les composants utilisés pour produire de l'électricité à courant alternatif à partir d'énergies renouvelables. Pour les propriétés résidentielles, les biens personnels à énergie renouvelable détenus et utilisés par les propriétaires de propriétés résidentielles pour produire de l'énergie à usage résidentiel sont exonérés de la taxe foncière du Colorado.
En ce qui concerne les subventions directes, la ville de Boulder dans le Colorado fournit un financement via le programme de subventions solaires, qui offre 1 $/W, avec un maximum de 8 $,000 ou 50 % du coût total.
IV. Les politiques de subvention de l’énergie solaire aux États-Unis reflètent un double standard et conduiront à une surcapacité
Ces dernières années, les États-Unis ont fréquemment accusé le nouveau secteur énergétique chinois de subventions excessives. Simultanément, ils développent agressivement leur capacité solaire par le biais de politiques de subventions exclusives et discriminatoires, faisant preuve d'un double standard typique. Ces actions entraîneront une surcapacité aux États-Unis et auront un impact sur le développement sain de l'industrie dans le monde entier. Après la mise en œuvre de la loi sur la réduction de l'inflation, la capacité solaire prévue en Amérique a considérablement augmenté. Selon la Solar Energy Industries Association (SEIA), en octobre 2023, les États-Unis comptent 25 lignes de production de modules, 2 fournisseurs de polysilicium, 9 fournisseurs d'onduleurs, 2 fournisseurs de verre photovoltaïque et 1 fournisseur de feuilles arrière. La capacité opérationnelle comprend 13 GW de modules et 40 800 tonnes de polysilicium. Des capacités de modules de 19,4 GW et de cellules, de plaquettes et de lingots sont en construction. En outre, des plans ont été annoncés pour une capacité de cellules de 45 GW, une capacité de modules de 80 GW et une capacité de lingots de 14 GW Selon Wood Mackenzie, la capacité de production de modules solaires aux États-Unis dépassera les 120 GW d'ici 2026, soit trois fois la demande intérieure d'installations solaires à cette époque.
Les politiques américaines de subvention de l'énergie solaire, représentées par la loi américaine sur la réduction de l'inflation, ne tiennent pas compte des règles commerciales multilatérales, faisant de l'utilisation de produits nationaux plutôt que de produits importés une condition pour obtenir des subventions. Ces politiques discriminatoires violent de manière flagrante l'obligation de traitement national des États-Unis en vertu des règles de l'OMC. Le 26 mars 2024, la Chine a déposé une plainte auprès de l'OMC concernant les politiques concernées de la loi américaine sur la réduction de l'inflation. Après des consultations infructueuses avec les États-Unis, la Chine a demandé à l'OMC d'établir un groupe spécial pour examiner l'affaire le 15 juillet. Quelle que soit leur forme, les subventions démontrent clairement l'essence même de la violation des règles, de la discrimination et du protectionnisme de la politique américaine de subvention de l'énergie solaire.