Le marché américain de l’énergie solaire a réussi à atteindre une décennie de croissance régulière malgré l’évolution des conditions économiques mondiales et l’évolution des politiques énergétiques nationales des États-Unis. Même dans l’année « alternative » de 2021, l’expansion solaire se poursuit. Sur la base des résultats des trois premiers trimestres, les analystes estiment que les États-Unis déploieront 19 GW d’énergie solaire à grande échelle et près de 4 GW d’énergie solaire distribuée en 2021, ce qui a établi des records américains. L’industrie solaire est en plein essor malgré les coûts d’installation élevés, les pénuries de main-d’œuvre, les problèmes de chaîne d’approvisionnement et les droits d’importation complexes.
La croissance solaire aux États-Unis a été phénoménale et soutenue. En plus des 23 GW qui devraient être déployés aux États-Unis en 2021, le cabinet d’études S&P Global Market Intelligence prévoit également la mise en service de 44 GW de PV en 2022, soit près du double par rapport à 2021.
Selon les rapports de la Solar Energy Industries Association et de Wood Mackenzie, la capacité installée cumulée de l’énergie solaire photovoltaïque aux États-Unis a dépassé 100 GW. Les chercheurs de S&P affirment que la demande américaine reste forte, avec 17,4 GW de capacité de production en cours de développement ou en construction.
La tendance continue à la baisse des prix du photovoltaïque a pris fin
Pour la première fois dans la mémoire de nombreux analystes solaires, le prix du matériel du système solaire a augmenté dans une industrie où les prix ont continué à baisser. Tous les matériaux de base utilisés pour fabriquer des modules solaires sont confrontés à une pression à la hausse des prix, y compris le polysilicium, l’argent, le cuivre, l’aluminium et le verre. Les prix élevés du polysilicium, l’ingrédient principal des cellules photovoltaïques en silicium cristallin, mettent en péril certains projets solaires, l’équipe solaire de Bloomberg New Energy Finance notant que les prix au comptant du silicium polycristallin sont passés d’un creux de 6,30 $ le kilogramme en 2020 à 37 $ le kilogramme d’ici la fin de l’année.
Les problèmes logistiques mondiaux entraînent des retards de livraison et des prix plus élevés pour les matériaux et modules photovoltaïques. Les frais d’expédition ont augmenté de 500%, selon certaines estimations d’analystes. L’énergie solaire reste la source de production d’électricité la moins coûteuse dans de nombreux endroits, mais les accords d’achat d’électricité sont en cours de renégociation en raison de marges très minces. Néanmoins, la forte demande pour l’énergie solaire signifie que les projets photovoltaïques sont plus susceptibles d’être temporairement retardés qu’annulés. L’augmentation des coûts des intrants solaires et des contrats d’achat d’électricité est conforme à l’augmentation du coût et du prix de toute nouvelle génération.
Stimuler la fabrication solaire aux États-Unis
Les États-Unis peuvent-ils devenir une centrale solaire sans chaîne d’approvisionnement solaire nationale? L’industrie solaire américaine peut-elle retrouver son dynamisme productif ? Les fabricants américains d’énergie solaire ont largement perdu la guerre avec la Chine. Selon les données de Wood Mackenzie, sur les près de 400 GW de capacité de production de modules photovoltaïques dans le monde, la capacité de production actuelle de modules photovoltaïques aux États-Unis n’est que de 7,5 GW. Les décideurs politiques américains déterminés tentent de faire adopter une législation par le biais de subventions et de soutiens pour stimuler la fabrication solaire nationale et utiliser sa production d’électricité comme moteur potentiel de l’emploi. En juin 2021, la loi sur la chaîne de production solaire (OSSD) introduite par le Sénat de Géorgie fournira des incitations partielles à la production solaire nationale.
Tarifs d’importation
Les administrations Biden et Trump se sont mises d’accord sur au moins une chose : maintenir les sanctions commerciales sur les produits chinois, y compris les panneaux solaires. En ce qui concerne les tarifs à l’importation, selon le politicien, l’économiste ou l’industriel que vous demandez, les tarifs à l’importation sont soit un outil efficace pour défendre la souveraineté commerciale, soit un outil brutal qui augmente les coûts pour les consommateurs et ne fait pas grand-chose pour créer une industrie nationale. Le mois dernier, la Commission du commerce international des États-Unis a recommandé à Biden de maintenir les droits de douane sur les cellules et modules photovoltaïques en silicium cristallin importés – actuellement de 15% – réduits de 0,25% par an au cours des quatre prochaines années. D’autre part, l’Association des industries de l’énergie solaire a demandé à Biden de cesser d’imposer des droits de douane.