L'année dernière, les centrales électriques "hybrides" à travers les États-Unis ont beaucoup récolté, grâce à la baisse des prix des batteries et à la croissance de la production d'électricité à partir de diverses sources renouvelables, selon un nouveau rapport du Lawrence Berkeley National Laboratory. Les centrales électriques hybrides sont des centrales électriques qui combinent plusieurs types de production d'électricité différents, tels que l'éolien et le solaire, ou combinent la production et le stockage d'électricité.
D'ici la fin de 2021, il y a près de 300 centrales hybrides en service aux États-Unis, avec une capacité de production combinée de près de 36 GW et une capacité de stockage de 8,1 GWh, a indiqué le laboratoire. Par rapport à l'année dernière, les États-Unis ont ajouté 74 nouvelles centrales électriques hybrides, dont 67 combinent photovoltaïque et stockage d'énergie. À la fin de 2021, la capacité de production totale des États-Unis est de 1 143 GW, dont 3 % proviendront de centrales électriques hybrides. Le rapport suit les centrales électriques hybrides en exploitation et proposées en conjonction avec des données complètes sur les contrats d'achat d'électricité (PPA). Le rapport exclut les centrales électriques hybrides « virtuelles » qui ne sont pas colocalisées, ainsi que les petites centrales électriques d'une capacité inférieure à 1 MW.
« Photovoltaïque plus stockage » est la configuration classique des centrales électriques hybrides l'an dernier : les centrales « PV plus stockage » ont une capacité de batterie deux fois supérieure (7 GWh) aux centrales de stockage d'énergie autonomes (3,5 GWh). Ce type de centrale électrique hybride peut être trouvé partout aux États-Unis, mais les plus grandes centrales sont principalement situées dans des régions plus ensoleillées telles que la côte ouest des États-Unis (en particulier la Californie), le Texas et la Floride.
Si la configuration « PV plus stockage » a bien performé, près de 20 autres configurations de centrales électriques hybrides ont fait sensation, dont certaines associant des composants à combustibles fossiles. Fait intéressant, dans un système de production d'électricité hybride générateur-stockage, « PV plus stockage » domine en termes de nombre de centrales électriques, de capacité de stockage d'énergie, de rapport stockage d'énergie/capacité du générateur et de durée de stockage d'énergie.
Cela montre que les centrales électriques "PV plus stockage d'énergie" peuvent fournir à la fois une énergie suffisante (maintenir une alimentation électrique stable pendant les périodes intermittentes où les énergies renouvelables ne peuvent pas produire d'électricité) et une puissance suffisante pour l'arbitrage énergétique (acheter de l'électricité pendant les heures creuses et réaliser un profit en fournissant de l'électricité lorsque l'électricité est rare et chère).
Les données des centrales électriques en développement suggèrent que le boom des centrales hybrides devrait se poursuivre : le rapport indique que d'ici la fin de 2021, plus de 670 GW d'énergie aux États-Unis proviendront de centrales solaires, dont 42 % proviendront de plantes hybrides. En termes de production d'énergie éolienne, elle se classe au deuxième rang avec 247 GW de capacité de production d'électricité, dont seulement 8 % proviennent de la production d'énergie hybride, et la majeure partie provient de la production d'énergie « énergie éolienne plus stockage d'énergie ». Il convient toutefois de noter que bon nombre des centrales électriques hybrides proposées ne sont pas encore en exploitation commerciale.
En outre, le rapport a également souligné que bien que le coût des accords d'achat d'électricité « PV plus stockage » diminue au fil du temps, le coût actualisé de l'électricité a augmenté récemment, ce qui peut refléter l'augmentation du rapport entre la batterie et la capacité photovoltaïque. Et la crise croissante de la chaîne d'approvisionnement mondiale.
Bien que l'Australie soit à la traîne en matière de centrales électriques hybrides, sa capacité continue de croître : en avril, la plus grande centrale électrique hybride du pays (le Port Augusta Renewable Energy Park) a officiellement démarré la production, tandis qu'Asian Renewable Energy The Center Project (AREH), toujours à l'étude étapes de planification, est une centrale électrique géante proposée pour fournir environ 40% de la production totale d'électricité de l'Australie, le géant des combustibles fossiles BP détenant une participation de 40,5% dans le projet.