La récente enquête sur les droits antidumping et compensateurs (ADCV) lancée par le département américain du Commerce a soulevé des inquiétudes parmi les propriétaires de luminaires nationaux concernant les sanctions potentielles pour les importations de panneaux, qui sont de nature rétroactive. En réponse, les fabricants chinois de panneaux photovoltaïques interrompent les expéditions vers les États-Unis jusqu'à ce que les résultats de l'enquête et toute action rétroactive du Département américain du commerce soient officiellement annoncés. Il est rapporté que le jugement préliminaire devrait être officiellement annoncé en août de cette année, et le jugement définitif sera annoncé en janvier 2023.
L'enquête intervient alors que les entreprises photovoltaïques nationales s'inquiètent de la montée rapide des fabricants chinois qui utilisent des matières premières bon marché et déplacent l'assemblage de cellules et de panneaux vers l'Asie du Sud-Est pour contourner les interdictions d'importation existantes sur les produits chinois. Les importations étant gelées pendant la période d'enquête, les ajouts annuels de nouvelles capacités aux États-Unis devraient chuter de 22,6 GW en 2021 à moins de 10,07 GW cette année, ce qui serait également le niveau le plus bas depuis 2019.
Le département américain du Commerce enquête sur les importations de produits photovoltaïques en provenance de quatre pays d'Asie du Sud-Est qui occupent des positions importantes sur le marché photovoltaïque américain : le Cambodge, la Malaisie, la Thaïlande et le Vietnam. Les importations en provenance de ces pays représentent 85 % de toute la demande de panneaux photovoltaïques aux États-Unis en 2021, totalisant 21,8 GW. En janvier et février 2022, la part combinée de ces quatre pays dans les importations annuelles de panneaux photovoltaïques aux États-Unis représentait 99 % de près de 100 %. Selon une étude de l'agence de recherche sur l'énergie Rystad Energy, après que le Département américain du commerce (DOC) a lancé une enquête antidumping sur les panneaux photovoltaïques produits dans les pays d'Asie du Sud-Est, la capacité photovoltaïque installée pouvant atteindre 17,5 GW devait initialement être mise en œuvre en 2022. est difficile d'avancer. Les États-Unis devraient installer plus de 27 GW de PV sur les marchés des services publics, résidentiels, commerciaux et industriels (C&I) cette année, mais avec la hausse des prix des matières premières et la nouvelle menace de droits de douane sur les principales importations, 64 % des nouveaux ajouts de capacité sont actuellement en danger de stagnation.
"Afin de limiter les importations détournées de panneaux photovoltaïques chinois bon marché en provenance d'Asie du Sud-Est vers le marché américain, et dans le but de reconstruire la chaîne d'approvisionnement intérieure américaine, les États-Unis ont considérablement abaissé leurs prévisions d'installations photovoltaïques en 2022 et au-delà. L'événement le plus dévastateur jamais rencontré », a déclaré Marcelo Ortega, analyste des énergies renouvelables chez Rystad Energy.
Le 25 mars 2022, le département américain du Commerce a décidé d'enquêter sur les produits photovoltaïques en silicium cristallin importés du Cambodge, de Malaisie, de Thaïlande et du Vietnam. Les fabricants chinois de panneaux PV contournent les règles commerciales de l'ADCV en sous-traitant l'assemblage final des cellules et des panneaux à ces quatre pays d'Asie du Sud-Est à bas salaires, tout en utilisant des matières premières chinoises bon marché, selon les entreprises PV nationales américaines.
Dans une enquête antidumping menée en 2012 contre des fabricants chinois de panneaux photovoltaïques, les tarifs ADCV ont fini par être appliqués à des taux différents selon les fournisseurs. Le taux le plus courant est de 30,66 %, mais certains sont aussi bas que 24 %, tandis que d'autres fournisseurs sont soumis à des droits antidumping de 250 %. Si le département américain du Commerce décide d'étendre les tarifs, l'importation de produits connexes après l'annonce de l'enquête est autorisée, mais les tarifs d'importation peuvent être rétroactifs à novembre de l'année dernière. Entre novembre 2021 et février 2022, les importateurs nationaux américains ont importé pour plus de 1,46 milliard de dollars de produits de panneaux photovoltaïques des quatre pays d'Asie du Sud-Est étudiés ci-dessus, ce qui signifie que les fournisseurs chinois pourraient se partager entre 365 et 365 millions de dollars. 3,6 milliards de dollars en tarifs supplémentaires rétroactivement.
Étant donné que les fabricants chinois de panneaux photovoltaïques hésitent à risquer des amendes aussi élevées, un grand nombre d'entreprises choisissent d'arrêter complètement d'exporter des panneaux vers le marché américain.
Cette enquête antidumping ne se limitera pas seulement aux produits de panneaux photovoltaïques en silicium cristallin, mais inclura également l'importation de cellules photovoltaïques. Cela a des implications majeures pour la fabrication de panneaux nationaux aux États-Unis, où 5 GW de capacité photovoltaïque nationale sont largement concentrés dans l'assemblage de panneaux et dépendent fortement de cellules importées de l'étranger. L'année dernière, 46 % des cellules photovoltaïques importées provenaient des pays étudiés.
Les fabricants nationaux américains ressentent également l'impact de l'enquête. Alors que la menace de sanctions pourrait inciter les fournisseurs à construire de nouvelles capacités photovoltaïques aux États-Unis, il faudra au moins 18 mois pour construire une chaîne d'approvisionnement nationale américaine allant du silicium cristallin à l'assemblage de panneaux. Si une décision d'investissement est prise après août 2022, les résultats préliminaires seront annoncés à ce moment-là et la capacité pourrait être opérationnelle dès janvier 2024.
De plus, l'industrie photovoltaïque américaine connaîtra un début difficile en 2022 avant le début de l'enquête antidumping officielle. Plus de 7 GW de projets photovoltaïques l'an dernier ont été retardés de plus de six mois en raison des prix élevés des matières premières, de l'incertitude concernant les crédits d'impôt fédéraux et de politiques défavorables.